1995 – Montréal
Je découvre pour la première fois le Québec. Je pars pour un séjour à Québec en compagnie d’un ami et de son fils. Nous logeons dans un magnifique hôtel situé sur la rue Sainte-Catherine, en plein cœur de Montréal.
Cet ami qui n’était pas mon compagnon connaissait bien le pays. Je découvre alors un mode de vie chaleureux et paisible.
Avant de partir, on m’avait mis en garde contre les fameux moustiques du Canada, réputés particulièrement féroces. Des espèces coriaces, qu’on appelle ici maringouins.
Et là… vlan ! Je me fais piquer par un moustique, un maringouin, comme on les appelle ici au Québec. En quelques secondes à peine, mon pied enfle de manière spectaculaire. La démangeaison devient rapidement insupportable. J’avais l’impression qu’il me fallait un couteau pour m’arracher la peau tant ça me grattait !
Impossible de supporter une chaussure. Me voilà donc à marcher pieds nus dans les rues de Québec, entre gêne et éclats de rire, à la recherche d’un quelconque soulagement.
C’est alors que, que nous passons devant une église. À l’époque, j’étais croyante. Spontanément, je décide d’entrer. L’ambiance calme et recueillie m’apaise un peu. J’aperçois alors un bénitier près de l’entrée. Sans réfléchir, j’y trempe mes doigts et dépose un peu d’eau bénite sur mon pied enflé.
Et là, sous nos yeux ébahis, en une seconde à peine, tout disparaît. Plus de gonflement. Plus de démangeaison.
Nous étions sidérés.